天文台新電腦「高清」分析
【明報專訊】天文台斥資2400萬元購買的新電腦,今年中開始運作,由於新電腦運算速度較原有電腦快400倍,預測天氣的「解像度」由以往每格400平方公里(約三分之一個香港),大幅提升至4平方公里(與香港仔郊野公園面積相若),再配合日本開發的軟件,終於取得突破,可以預測各區天氣變化。天文台預料,最快今年底就可以將香港分區天氣預測由1日擴展至3日。
現時市民可在天文台的網頁,看到明日的分區天氣預測,例如昨日預測今日的將軍澳溫度為23.8℃,沙田則是25.6℃等。
7日後天氣仍難測
天文台今年初已利用新電腦,推出數碼天氣預報服務試驗版,以一幅包括香港在內的珠三角地圖,切割成10公里乘10公里的方格,以不同顏色展示未來24小時的氣溫及風速變化(網址﹕goo.gl/dfIy)。天文台科學主任陳世倜表示,最快今年底會將服務預測天氣的時間由1日擴展至3日,初步亦構思為個別旅遊區如尖沙嘴,以數字(如列出溫度)形式預報,長遠可以演變成為分區天氣預報,屆時市民可按身處地點,查詢未來數日後的天氣情况。
對於新電腦的運算能力,是否可以預測7日之後的天氣,他指全球氣象部門的經驗顯示,就算電腦運算速度再快,超過7日的預測準確程度均會大幅下降;新電腦的另一個局限是預測夏季的暴雨,「來得快,去得快」,難以預先準確預測會在什麼地方發生。
新電腦準確測「獅子山」路徑
目前天文台提供的7日天氣預報,並非由本港推算,而是採用全球數值模式,分辨率有限,因此只能推算整個香港的氣象變化。天文台利用高速電腦,模擬反映大氣狀態的各項氣象元素,包括溫度、風力、氣壓及水氣等資料;預報模式內的大氣三維空間,被分割成為排列整齊的點陣,每「點」均代表大氣狀况。「點」的數量愈多,「解像度」愈高,愈能勾勒出未來的大氣狀况,但同時電腦運算量亦會大幅增加。
陳世倜表示,電腦運算速度提升,可以輸入更多資料,提升預測準確度。他以天文台早前加強服務的「水上運動風速預測」網頁為例,與舊電腦推算的結果比較,發現預測氣溫的誤差減少1.5℃至2℃,風速誤差減少4海里。新系統推算熱帶氣旋的準確度亦得以提升,早前吹襲本港的強烈熱帶風暴獅子山採取迂迴路線(見圖),新電腦亦成功預測獅子山會兩度吹襲本港。
明報記者 馬耀森